Tähtäimessä harrastajamäärän kasvu – Tomi Honkanen otti RiPan johtoonsa

Vakituisesti Lahdessa asuvalle Honkaselle jalkapallopiirit ovat tuttuja. RiPan nappulafutis lähti käyntiin mukavasti. 

Kuka pelkää puolustajaa?! -huuto kiirii Ristiinan koulun liikuntasalissa. Meneillään on Ristiinan Pallon P&T9-joukkueen harjoitusten alkuvaihe. Joukkueen valmentaja Pinja Immonen apukäsineen pitää parhaansa mukaan pelaajien keskittymisen tekemisessä, ja palloa kuljettavat pojat ja tytöt yrittävät päästä puolustajarivistön ohi menettämättä palloa puolustajille.
RiPan tässä joukkueessa on mukana vuosina 2016 ja 2017 syntyneitä poikia ja tyttöjä.
– Meillä on ryhmässä mukana 14 säännöllisesti harkoissa käynyttä. Ja tänäänkin tuli mukavasti kolme uutta peluria kokeilemaan lajia, Immonen iloitsee.
– Vilkas ryhmähän tämä on, niin kuin tämän ikäiset ovat. Aina harjoituksen aluksi käymme läpi mitä tehdään, ja sitten tehdään pieni alkulämmittely. Sitten tehdään jotain harjoitteita, ja lopuksi tietysti aina pelataan.
Ainakin näin talviaikaan harjoituskertoja on yksi viikossa, tiistaisin klo 18–19. Innokas uusi harrastaja voi tulla kokeilemaan jalkapalloa ihan milloin vain vuoden varrella.
– Hyvä on kuitenkin etukäteen olla yhteydessä, niin osataan varautua ottamaan uusi pelaaja vastaan, Immonen neuvoo.

Viikko sitten torstaina alkoi myös RiPan uusi P&T7 -nappulafutisryhmä, joka on tarkoitettu vuosina 2018 ja 2019 syntyneille tytöille ja pojille. Tämän ryhmän vastuuvetäjänä toimii ainakin alkuun jo useamman vuoden RiPan toiminnassa mukana ollut Jenna Savikkomaa.
– Nappulafutis lähti käyntiin todella mukavasti. Kaikkiaan 16 lasta oli ensimmäisellä kerralla mukana, ja tiedän että muutama on vielä tulossa. Ja mukaan mahtuu totta kai kaikki halukkaat, uudet harrastajat ovat aina tervetulleita mukaan! Savikkomaa muistuttaa.
Myös vetäjiä pienten ryhmään tarvitaan useampia, joten huoltajien joukosta toivotaan aktiivisuutta myös tällä rintamalla.
– Yksi huoltaja on jo viestittänyt, että voisi olla mukana, ja lisää innokkaita otetaan mieluusti vastaan.

RiPan puheenjohtajana viime marraskuun lopussa aloittanut Tomi Honkanen on ollut mukana monenlaisissa futistoimissa. Vakituisesti Lahdessa asuva, Ristiinassa mökkeilevä sekä kakkoskotiaan asustava Honkanen on toiminut muun muassa FC Lahden toimitusjohtajana sekä Kuusysin puheenjohtajana sekä valmentajana.
– Innokkain mielin olen tehtävän RiPassa aloittanut. Minun mielestäni on tärkeää, että pystymme tarjoamaan mahdollisuuden harrastaa kuningaslajia nimenomaan paikallisesti.
– Oma linjaus ja ajatus on, että pyritään jälleen nostamaan harrastajamääriä Ristiinassa sekä aloittamalla joukkueita aina nuorimmassa päässä että sitten tarjoamalla myös uusia harrasteryhmiä lapsille, nuorille ja aikuisillekin, Honkanen tuumaa.
Tuore puheenjohtaja linjaa, että tärkeintä on saada pitäjän lapsille ja nuorille mielekästä tekemistä jalkapallon äärellä.
– Se ei sinällään ole mikään itseisarvo, että saadaan mahdollisimman paljon virallisia harrastajia, eli pelipassipelaajia. Tätä ajatellen esimerkiksi harrasteryhmä, johon ovat tervetulleita myös esimerkiksi kaupungin seuroissa pelaavat innokkaat harrastajat, voi taas tarjota mahdollisuuden pysyä lajin parissa heille, jotka eivät halua ihan niin paljon panostaa, Honkanen tuumailee.

Myös muutaman vuoden hiljaiseloa viettänyt aikuisten toiminta on tarkoitus herätellä.
– Kuitenkin seuralla on ollut vasta muutama vuosi sitten miesten joukkue, jolla ollaan pelattu hyvälläkin menestyksellä Kolmosta. Ei tässä ole tietenkään realismia se, että nyt heti vastaavaa saataisiin kasaan uudestaan, mutta jostain on lähdettävä liikkeelle.
– Olen itse esimerkiksi miettinyt, että voitaisiin kutsua koolle ja käydä keskustelua niiden ristiinalaisten ja RiPa-taustaisten pelureiden ja vetäjien kanssa, jotka ovat mukana MAHL:in (Mikkelin alueen harrasteliigat) peleissä. Että voisiko jollain aikajänteellä, esimerkiksi seuraavalle vuodelle, saada ensin vaikka sinne ristiinalaisen joukkueen, ja miksei sitten jollain aikavälillä taas RiPan myös liiton sarjoihin, Honkanen uumoilee.

Tänä vuonna on myös Ristiinan Pallon 25-vuotisjuhlakausi. Tämä tullaan Honkasen mukaan huomioimaan.
– Eiköhän kesälle jotain tapahtumaa futiksen parissa lyödä pystyyn. Tällaisilla juhlilla saadaan kuitenkin luotua yhteisöllisyyttä ja ne ovat sitä kautta merkittäviä. Ja siitähän tässä on ennen kaikkea kyse, eli että saadaan tarjottua paikallisille ihmisille hyvää harrastusta ja yhteisöllisyyttä!
Niko Takala

Lisätietoja RiPan nettisivuilta.